Kornwalia piękna jest...

Camelford jest miejscowością usytuowaną na szlaku biegnącym z Launceston poprzez Wadebridge do Falmouth w odległości ok 10 km od wybrzeża, na samym skraju wrzosowiska Bodmin. Jego kornijska nazwa brzmiała Com Pol co oznaczało wijący się strumień. Camelford rzeczywiście znajduje się nad rzeką o nazwie Camel, i to właśnie ona przyczyniła się do powstania trasy kupiecko- handlowej w tym miejscu, nawet mimo tego, że jest to jedno z najwyżej położonych miast w całej Wielkiej Brytanii ( ponad 200 metrów nad poziomem morza). Dzięki takiemu położeniu geograficznemu Camelford było w stanie zapewnić bezpieczną przeprawę przez rzekę. Prócz roli miasta pośredniczącego w przewozie osób i dóbr, miejsce to posiada swoje naturalne bogactwo jakim jest łupek kamienny wykorzystywany, ze względu na swoje właściwości, w budownictwie (specyficzne dachy).

Niektórzy sugerują, że nazwa legendarnego zamku króla Artura (Camelot) brzmi tak podobnie do nazwy miasta, że być może było to jedno i to samo miejsce. Są to jednak jedynie przypuszczenia nie mające żadnego poparcia w dowodach. Historyczne dokumenty mówią natomiast o bitwie pod Slaughter Bridge tuż obok Camelford w 823 roku, w której śmierć poniósł waleczny król celtycki. Ponieważ badaczom nie udało się ustalić jego imienia, można pokusić się o różne domysły, na czele z wnioskami, że owym władcą mógł być Artur.

W 1259 roku Ryszard, hrabia Kornwalii podniósł Camelford do rangi miasta królewskiego. Decyzja ta niosła za sobą otrzymanie przywilejów umożliwiających dalszy rozwój handlowy miasta. Powstała nawet kupiecka dzielnica Borough. W 1552 roku Edward VI, król Anglii przyznał miastu prawo do posiadania dwóch przedstawicieli w Parlamencie, umacniając tym samym jego pozycję i tworząc możliwości korzystania z funduszy krajowych.

Chociaż obecnie w Kornwalii panują bardziej demokratyczne stosunki, a miasta dofinansowywane są w uczciwszy sposób, do dziś możemy podziwiać architektoniczne pamiątki po czasach, gdy uprzywilejowane Camelford przeżywało swój okres świetności. Uwagę zwiedzających przykuje z pewnością Rausz Miejski z ruchomym wskaźnikiem pogody uformowanym na kształt złotego wielbłąda. Zbudowany w 1806 roku przez księcia Bedfordu był początkowo miejscem zgromadzeń kupców i zawierania transakcji. W późniejszych czasach był siedzibą sądu hrabstwa i komisji edukacji. Dziś znajduje się tam biblioteka miejska.

Kolejną interesującą budowlą jest Bridge House z XVII stulecia wraz z mostem liczącym sobie około pięć wieków. Obecnie pogłębiono dno rzeki biegnące pod mostem by miejsce to służyło jako zbiornik retencyjny w przypadku obfitych dreszczów. Po drugiej stronie tej konstrukcji znajduje się natomiast Mason’s arms- zabytkowy zajazd, w którym można podziwiać sklepione przejścia oraz poznać fascynujące historie wiążące się z odwiedzającymi ten hotel.
Charakterystyczny duży budynek, na który trudno się nie natknąć podczas zwiedzania to dawne więzienie miejskie. Związane są z nim mroczne legendy dotyczące francuskich żołnierzy osadzonych tutaj w czasach wojen napoleońskich. Warto też odwiedzić Indian King Arts Centre, czyli dawny zajazd w którym w XVIII wieku zamieszkali czerwonoskórzy przybysze z Ameryki Północnej. Dziś można tam zobaczyć pamiątki po Indianach z plemienia Cherokee. Całkiem niedaleko znajduje się również North Cornwall Museum and Gallery prezentujące dziedzictwo tej części hrabstwa.

W okolicy Camelford znajduje się Arthurian Centre. Podążając drogą A39 o kierując się zgodnie ze wskazówkami przydrożnych znaków z napisem „King Arthur’s Stone” można trafić do miejsca oferującego wystawę fotografii, ilustracji i obrazów związanych z legenda arturiańską. Znajduje się tam również szlak przyrodniczo- historyczny biegnący przez dawną wieś z umocnieniami obronnymi, wzniesioną specjalnie na potrzeby centrum. Można przejść się malowniczą trasą spacerową ciągnącą się wzdłuż rzeki, obejrzeć tajemniczy ogród Lady Falmouth, trafić na urokliwą kapliczkę a także znaleźć oryginalny głaz z łacińskimi inskrypcjami z VI wieku.

Niecałe 2 km od Camelford przy drodze do Boscastle znajduje się Brytyjskie Muzeum Kolarstwa. W usytuowanej w budynku starej wiktoriańskiej stacji galerii można poznać historię kolarstwa od 1881 roku i zobaczyć najprzeróżniejsze gadżety związane z rowerami i ich wielbicielami.